कांग्रेस सांसद और लोकसभा में नेता प्रतिपक्ष राहुल गांधी ने केंद्र सरकार पर गंभीर आरोप लगाते हुए कहा कि सरकार विदेशी नेताओं से विपक्ष की मुलाकात रोक रही है। उन्होंने कहा कि “केंद्र सरकार नहीं चाहती कि मैं बाहर से आने वाले नेताओं से मिलूं। मोदी जी और विदेश मंत्रालय स्वयं इस नियम का पालन नहीं करते। यह उनकी इनसिक्योरिटी है।” राहुल गांधी का कहना है कि विपक्ष को भी विदेश नीति पर अपना दृष्टिकोण दुनिया के सामने रखने का अधिकार और दायित्व है।

राहुल के इस बयान के बाद कांग्रेस नेताओं ने सरकार पर लोकतांत्रिक परंपराएं कमजोर करने का आरोप लगाया। कुमारी सैलजा ने कहा कि सरकार ने भारतीय लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को ताक पर रख दिया है और लोकसभा व राज्यसभा में विपक्ष के नेताओं के महत्व को कम किया जा रहा है। उन्होंने कहा कि यह स्थिति देश की छवि के लिए भी ठीक नहीं है, क्योंकि परंपरागत रूप से विदेशी नेताओं से मुलाकात में विपक्ष को भी शामिल किया जाता रहा है।

कांग्रेस सांसद शशि थरूर भी राहुल गांधी के समर्थन में सामने आए। थरूर ने कहा कि लोकतंत्र में यह स्वाभाविक है कि नेता प्रतिपक्ष और विपक्षी सांसद विदेशी मेहमानों से मिलें। उन्होंने पुतिन के दौरे को आवश्यक बताते हुए कहा कि भारत के रूस, चीन और अमेरिका के साथ महत्वपूर्ण द्विपक्षीय संबंध हैं और किसी एक संबंध की प्रकृति दूसरे संबंधों को तय नहीं कर सकती। उन्होंने कहा कि सरकार को इस मुद्दे पर स्पष्ट जवाब देना चाहिए।