बुधवार को भारतीय दूरसंचार विनियामक प्राधिकरण (ट्राई) द्वारा आयोजित ओपन हाउस चर्चा (ओएचडी) के दौरान कुछ हितधारकों द्वारा व्यक्त की गई सबसे बड़ी चिंताओं में से एक यह थी कि प्रसारण सेवाओं को दूरसंचार अधिनियम के अंतर्गत लाने से दूरसंचार और प्रसारण की भूमिकाओं के बीच की रेखाएं धुंधली हो जाएंगी। OHD, TRAI के परामर्श पत्र पर था, जिसका शीर्षक था  दूरसंचार अधिनियम, 2023 के तहत प्रसारण सेवाओं के प्रावधान के लिए सेवा प्राधिकरणों का ढांचा , जिसकी काफी आलोचना हुई है, कई प्रसारकों ने इसे "अनावश्यक" और TRAI के अधिकार क्षेत्र से बाहर माना है।

चर्चा के दौरान की गई सबसे महत्वपूर्ण टिप्पणियों में से एक भारतीय प्रसारण और डिजिटल फाउंडेशन (आईबीडीएफ) का प्रतिनिधित्व करने वाले सिबोनी सागर द्वारा की गई, जिन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सामग्री विनियमन, जो प्रसारण के लिए केंद्रीय है, को दूरसंचार अधिनियम में शामिल करने के बजाय सूचना और प्रसारण मंत्रालय (एमआईबी) के दायरे में रहना चाहिए।

उन्होंने कहा कि इससे प्रसारण के रचनात्मक और संवैधानिक पहलुओं को नुकसान पहुंच सकता है, क्योंकि इसे दूरसंचार की तरह महज एक उपयोगिता सेवा माना जाएगा, जिससे प्रसारण की विशिष्ट पहचान और सुरक्षा को नुकसान पहुंच सकता है। प्रसारण सेवाओं को दूरसंचार अधिनियम के दायरे में लाने के सुझाव से उद्योग पर इसके प्रभाव को लेकर बहस छिड़ गई है। इस दस्तावेज में बताया गया है कि विभिन्न प्रसारण प्लेटफॉर्म, जैसे डायरेक्ट-टू-होम (डीटीएच) सेवाएं, एचआईटीएस, आईपीटीवी, एफएम रेडियो आदि को वर्तमान में सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय (एमआईबी) से लाइसेंस और अनुमति प्राप्त होती है।

एमआईबी ने ट्राई से इन प्रसारण सेवाओं के लिए शुल्क सहित नियम और शर्तें सुझाने का अनुरोध किया था। इसका लक्ष्य विनियमों को मानकीकृत करना और उन्हें नए दूरसंचार अधिनियम के साथ संरेखित करना है। इस पत्र का उद्देश्य प्रसारण सेवाओं से संबंधित सेवा प्राधिकरणों के लिए एक नया ढांचा स्थापित करना है।

सागर ने कहा, "हम विनम्रतापूर्वक यह कहते हैं कि दूरसंचार अधिनियम के तहत प्रसारण लाइसेंसिंग ढांचा पेश करना अनुचित होगा , क्योंकि यह अधिनियम प्रसारण के बड़े हिस्से को शामिल नहीं करता है, जो कि सामग्री विनियमन है। हमने और भी विस्तार से प्रस्तुत किया है, लेकिन इस अवसर पर हम दोहराना चाहते हैं कि प्रसारण और दूरसंचार के बीच अंतर को पहचानने की आवश्यकता है।" ओएचडी में हितधारकों का स्वागत करते हुए, ट्राई के अध्यक्ष ए.के. लाहोटी ने कहा कि 30 अक्टूबर 2024 को जारी किया गया यह परामर्श पत्र 25 जुलाई 2024 को सूचना और प्रसारण मंत्रालय से प्राप्त संदर्भ पर आधारित है। 

मंत्रालय ने बताया कि वर्तमान में डीटीएच, एचआईटीएस, टेलीपोर्ट्स, डीएसएनजी, एसएनजी, टीवी चैनलों की अपलिंकिंग और डाउनलिंकिंग, एफएम रेडियो प्रसारण, सामुदायिक रेडियो स्टेशन और आईपीटीवी जैसी सेवाओं के लिए विभिन्न लाइसेंस, अनुमति और पंजीकरण भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1885 की धारा 4 के तहत दिए जाते हैं।

"हालांकि, दूरसंचार अधिनियम, 2023 की धारा 60 की अधिसूचना के साथ, भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1885 नियत तिथि से निरस्त हो जाएगा। नतीजतन, पात्र संस्थाओं को दूरसंचार अधिनियम, 2023 की धारा 3.1 के तहत प्रसारण सेवाओं से प्राधिकरण प्राप्त करना आवश्यक होगा, जब इसे अधिसूचित किया जाएगा। तदनुसार, प्रसारण सेवाओं के नीति दिशानिर्देशों की सीमा को दूरसंचार अधिनियम, 2023 के प्रावधानों के साथ संरेखित करना अनिवार्य है," लाहोटी ने कहा। चर्चा के दौरान, टाइम्स नेटवर्क के उपाध्यक्ष और एनबीडीए का प्रतिनिधित्व कर रहे संजय अग्रवाल ने इस बात पर जोर दिया कि प्रसारण सेवाएं दूरसंचार से अलग हैं, जहां प्रसारण सामग्री निर्माण और अभिव्यक्ति पर केंद्रित होता है, जबकि दूरसंचार केवल संचार के लिए एक बुनियादी ढांचे के रूप में कार्य करता है।

उन्होंने तर्क दिया कि तकनीकी प्रगति के बावजूद दूरसंचार अवसंरचना के माध्यम से प्रसारण की अनुमति है, लेकिन दोनों को एक साथ नहीं जोड़ा जाना चाहिए। उन्होंने प्रसारण की विशिष्ट पहचान को बनाए रखने के लिए सामग्री और कैरिज को अलग रखने के महत्व पर जोर दिया और प्रसारण को दूरसंचार अधिनियम में एकीकृत करने का विरोध किया, क्योंकि यह अप्रत्यक्ष रूप से सामग्री को विनियमित करेगा, जिससे प्रसारण के लिए स्थापित ढांचे को कमजोर किया जाएगा।

भारती एयरटेल के मुख्य नियामक अधिकारी राहुल वत्स ने कई महत्वपूर्ण बिंदु रखे, जिसमें निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए नियामक ढांचे में ओटीटी प्लेटफार्मों को शामिल करने की आवश्यकता पर बल दिया, क्योंकि वे वर्तमान में डीटीएच और केबल जैसी विनियमित सेवाओं के विपरीत बिना किसी दायित्व के काम करते हैं।

उन्होंने डीटीएच और प्रसारण जैसी विभिन्न सेवाओं के लिए अलग-अलग शर्तों के साथ एक अनुकूलित विनियामक दृष्टिकोण का भी आह्वान किया, ताकि उनकी विशिष्ट परिचालन आवश्यकताओं को पूरा किया जा सके। वत्स ने नए प्राधिकरण ढांचे में स्वैच्छिक प्रवास का समर्थन किया, जिससे मौजूदा ऑपरेटरों के लिए स्थिरता सुनिश्चित हो सके। उन्होंने डीडी फ्रीडिश को निजी डीटीएच ऑपरेटरों के समान विनियामक ढांचे में शामिल करने, निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए वर्तमान डीटीएच शुल्क को बनाए रखने और व्यावसायिक दक्षता में सुधार के लिए टेलीपोर्ट के लिए अनुमोदन प्रक्रियाओं को सुव्यवस्थित करने की वकालत की।